Chakravarti Rajagopalachari, lebih dikenal sebagai C. Rajagopalachari atau Rajaji, adalah seorang politikus India terkemuka, aktivis kemerdekaan, pengacara, penulis, dan negarawan. Meski menjadi salah satu tokoh perjuangan kemerdekaan India dan menjabat sebagai Gubernur Jenderal India terakhir, Rajaji kerap dibayangi oleh pemimpin terkemuka lainnya seperti Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru, dan Sardar Patel. Namun, kontribusinya terhadap negara sangat signifikan dan pengaruhnya terhadap politik India sangat besar.
Lahir pada tanggal 10 Desember 1878, di Thorapalli di Kepresidenan Madras, Rajaji adalah seorang siswa yang cerdas dan unggul dalam bidang akademik sejak usia muda. Ia belajar hukum di London dan sekembalinya ke India, ia berpraktik hukum di Salem, Tamil Nadu. Namun, ketertarikannya pada politik segera membawanya untuk bergabung dengan Kongres Nasional India dan terlibat aktif dalam perjuangan kemerdekaan.
Rajaji adalah rekan dekat Mahatma Gandhi dan memainkan peran penting dalam gerakan kemerdekaan India. Ia dikenal karena keyakinannya yang kuat terhadap non-kekerasan dan dedikasinya terhadap perjuangan kebebasan. Dia berpartisipasi dalam berbagai gerakan pembangkangan sipil dan beberapa kali dipenjara karena aktivitas politiknya.
Salah satu pencapaian Rajaji yang paling signifikan adalah perannya dalam negosiasi kemerdekaan India. Dia adalah anggota penting Majelis Konstituante dan memainkan peran penting dalam penyusunan Konstitusi India. Ketajaman hukum dan wawasan politiknya sangat berharga dalam membentuk masa depan negara yang baru merdeka ini.
Setelah India memperoleh kemerdekaan pada tahun 1947, Rajaji menjabat sebagai Gubernur Jenderal India dari tahun 1948 hingga 1950. Ia adalah orang India pertama yang memegang posisi bergengsi ini dan masa jabatannya ditandai dengan upayanya membangun landasan demokrasi yang kuat dan stabil bagi bangsa.
Kontribusi Rajaji terhadap politik India tidak berhenti pada masa jabatannya sebagai Gubernur Jenderal. Dia kemudian menjabat sebagai Ketua Menteri Negara Bagian Madras (sekarang Tamil Nadu) dan kemudian sebagai Ketua Menteri di negara bagian Andhra Pradesh yang baru dibentuk. Dia dikenal karena kebijakan progresif dan komitmennya terhadap keadilan sosial.
Selain karir politiknya, Rajaji juga seorang penulis dan pemikir yang produktif. Dia menulis beberapa buku tentang politik, filsafat, dan spiritualitas, dan tulisannya terus menginspirasi generasi India.
Meskipun banyak prestasinya, warisan Rajaji agak terlupakan di India modern. Namun kontribusinya terhadap perjuangan kemerdekaan bangsa dan perannya dalam membentuk lanskap politik negara tidak bisa dianggap remeh. C. Rajagopalachari benar-benar seorang negarawan di masa depan, yang visi dan kepemimpinannya terus menginspirasi kita hingga saat ini.